Ứng viên Chủ tịch Fed: Lãi suất cần giảm thêm 1 điểm phần trăm

Ứng viên Chủ tịch Fed: Lãi suất cần giảm thêm 1 điểm phần trăm

Christopher Waller – Thống đốc Fed và ứng viên cho vị trí Chủ tịch Fed – cho rằng chi phí vay của nước này cần giảm thêm tới một điểm phần trăm.

Phát biểu này được đưa ra chỉ vài giờ trước cuộc phỏng vấn quan trọng với Tổng thống Donald Trump để cạnh tranh ghế chủ tịch Fed, thay thế Jay Powell khi nhiệm kỳ của ông kết thúc vào tháng 5 tới.

Christopher Waller – Thống đốc Fed và ứng viên cho vị trí Chủ tịch Fed

Tại Hội nghị thượng đỉnh CEO Yale vào ngày 17/12, ông Waller đã phác họa bức tranh đáng lo ngại về thị trường lao động Mỹ, cảnh báo tăng trưởng việc làm hiện “gần như bằng không” và khẳng định lãi suất cần được hạ “với nhịp độ vừa phải” trong năm tới để hỗ trợ việc làm.

“Chúng ta gần như không có tăng trưởng việc làm – đó không phải là một thị trường lao động lành mạnh”, ông Waller nhận định.  “Tôi vẫn tin rằng chúng ta có lẽ còn cách mức trung tính 50 đến 100 điểm cơ sở”, ám chỉ mức lãi suất không thúc đẩy cũng không kìm hãm tăng trưởng kinh tế. “Chúng ta vẫn còn dư địa để hạ thấp lãi suất”.

Quan điểm của ông Waller trái ngược rõ rệt với lập trường thận trọng hơn từ các thành viên khác trong hội đồng Fed. Trong khi Chủ tịch Powell cho biết tuần trước rằng lãi suất hiện “đang trong phạm vi của các ước tính về mức lãi suất trung lập” (tức không kìm hãm cũng không thúc đẩy kinh tế), ông Waller lại ủng hộ mạnh mẽ việc tiếp tục cắt giảm lãi suất.

Fed đã thực hiện ba đợt cắt giảm lãi suất trong năm nay, đưa mức lãi suất chuẩn xuống khoảng 3.5-3.75%. Tuy nhiên, các nhà hoạch định chính sách vẫn chia rẽ về hướng đi tiếp theo, tranh luận giữa việc ưu tiên kiểm soát lạm phát hay hỗ trợ thị trường lao động.

Ông Waller rõ ràng thuộc nhóm ủng hộ hành động mạnh để cứu vớt thị trường lao động đang suy yếu. “Tôi không thấy bất kỳ bằng chứng nào cho thấy kỳ vọng lạm phát đang tăng vọt”, ông khẳng định, bác bỏ lo ngại về rủi ro lạm phát.

Số liệu thống kê gần đây đã chứng thực cho quan điểm của ông Waller. Báo cáo việc làm tháng 11 cho thấy tỷ lệ thất nghiệp đạt mức cao nhất trong 4 năm, với chỉ 64,000 việc làm mới được tạo ra.

“Chúng ta không chứng kiến sự suy giảm mạnh mẽ hay thị trường lao động rơi xuống vực thẳm, mà chỉ là quá trình suy yếu dần dần”, Thống đốc Waller mô tả. “Vì vậy chúng ta có thể áp dụng nhịp độ cắt giảm lãi suất vừa phải. Tôi không nghĩ cần phải có động thái mạnh mẽ nào.”

Trong cuộc đua ghế chủ tịch Fed, Waller được giới kinh tế và nhân viên Fed đánh giá là ứng viên được ưa chuộng nhất. Cơ hội của ông đã tăng mạnh kể từ khi cuộc phỏng vấn giữa ông và Tổng thống Trump được xác nhận tuần này. Trên thị trường cá cược, ông là ứng viên có xác suất chiến thắng cao thứ hai, chỉ sau Kevin Hassett – Giám đốc Hội đồng Kinh tế Quốc gia, và vượt qua cựu thống đốc Fed Kevin Warsh.

Tuy nhiên, ông Hassett – người được coi là ứng viên sáng giá nhất – lại gây lo ngại trên phố Wall về tính độc lập của Fed do mối quan hệ thân thiết với ông Trump. Trong ngày 16/12, ông Hassett từng tuyên bố rằng nếu Trump có ý tưởng hay về chính sách kinh tế, ông sẽ chuyển tới hội đồng thiết lập lãi suất của ngân hàng trung ương.

Để xoa dịu những lo ngại này, Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent đã lên tiếng bảo vệ ông Hassett trong ngày 17/12: “Tôi nghĩ bất kỳ lo ngại nào về Giám đốc Hassett đều vô lý. Ông ấy là nhà kinh tế có trình độ xuất sắc với những quan điểm sâu sắc riêng, và sẽ là một chủ tịch Fed rất tốt”.

Đối với vấn đề nhạy cảm về tính độc lập của Fed, ông Waller cam kết sẽ “tuyệt đối” nhấn mạnh tầm quan trọng của nguyên tắc này với tổng thống. Đồng thời, ông cũng thừa nhận tồn tại các kênh thông tin phù hợp giữa Nhà Trắng và Fed.

“Tôi biết trong quá khứ, các chủ tịch Fed đã trò chuyện với Tổng thống trong những thời điểm khủng hoảng”, ông Waller nêu ví dụ về đại dịch COVID-19. “Điều đó không hề đe dọa tính độc lập của ngân hàng trung ương.”

Ông cũng lưu ý đến việc chủ tịch Fed và bộ trưởng tài chính thường xuyên có cuộc họp ăn sáng hai tuần một lần, mô tả đây là “chuỗi liên lạc bình thường để Nhà Trắng có thể chia sẻ quan điểm của chính quyền với Fed”.

Vũ Hạo