Tập đoàn SK bán toàn bộ 35% cổ phần trong liên doanh hóa dầu với Sinopec của Trung Quốc

Tập đoàn SK bán toàn bộ 35% cổ phần trong liên doanh hóa dầu với Sinopec của Trung Quốc

Sinopec, đối tác sở hữu 65% cổ phần, được xem là ứng viên mua lại sáng giá nhất trong bối cảnh Trung Quốc tăng cường giám sát vốn đầu tư nước ngoài vào các ngành chiến lược.

Sinopec-SK Petrochemical là liên doanh giữa SK Geo Centric của Hàn Quốc và Sinopec của Trung Quốc.

Tập đoàn hàng đầu Hàn Quốc SK Group đang thoái toàn bộ 35% vốn tại Sinopec-SK Petrochemical, một liên doanh với gã khổng lồ năng lượng Trung Quốc Sinopec. Động thái này đánh dấu việc SK rút lui khỏi lĩnh vực hóa chất cơ bản, trong bối cảnh ngành này đang chịu áp lực nặng nề từ tình trạng dư cung và biên lợi nhuận sụt giảm.

SK Geo Centric Co., công ty con của SK Innovation Co., đang dẫn dắt thương vụ này. SK Geo Centric đã bắt đầu đàm phán với China Petroleum & Chemical Corp. (Sinopec), bên nắm giữ 65% cổ phần của liên doanh, cùng một số đối tác tiềm năng khác tại Trung Quốc.

Các nguồn tin cho biết, giao dịch dự kiến có giá trị khoảng 819.3 tỷ won (594 triệu USD), tương đương với giá trị sổ sách.

Được thành lập vào năm 2013 với tổng vốn đầu tư 3.3 ngàn tỷ won, nhà máy đặt tại Vũ Hán này từng là biểu tượng cho chiến lược “China Insider” của SK.

Nhà máy liên doanh có khả năng sản xuất 3.2 triệu tấn hóa chất đa dụng mỗi năm, bao gồm 1.1 triệu tấn ethylene, mang về doanh thu hàng năm khoảng 10 ngàn tỷ won trong những năm đỉnh cao.

Từ thành công rực rỡ đến thua lỗ

Trong phần lớn thập kỷ qua, dự án này là một câu chuyện thành công hiếm có.

Trong 8 năm đầu tiên, liên doanh đã ghi nhận lợi nhuận hoạt động lũy kế gần 2 ngàn tỷ won, nhờ hưởng lợi từ tình trạng thiếu hụt nguồn cung ethylene, nguyên liệu nền tảng của ngành hóa dầu.

Tuy nhiên, kể từ năm 2021, nhà máy đã lỗ hơn 1 ngàn tỷ won do sức ép từ việc Trung Quốc gia tăng công suất sản xuất và nhu cầu nội địa trì trệ.

Sản lượng ethylene tại Trung Quốc tăng gần gấp đôi trong giai đoạn 2020-2023, đạt 60 triệu tấn.

“Việc tái cấu trúc mảng kinh doanh hóa dầu của SK không còn chỉ giới hạn ở Hàn Quốc mà còn lan sang các tài sản ở nước ngoài”, một giám đốc điều hành trong ngành cho biết. “Tập đoàn đã nói rõ rằng họ sẽ thu hẹp các mảng kinh doanh không có tương lai rõ ràng, vì vậy không thể loại trừ khả năng cắt giảm thêm ở Ulsan”.

Chiến lược ABC của SK

Động thái rút lui này cho thấy sự chuyển hướng chiến lược rộng lớn hơn của tập đoàn Hàn Quốc sang cái mà họ gọi là chiến lược “ABC”, viết tắt của trí tuệ nhân tạo (artificial intelligence), pin (batteries) và chip.

SK đã đóng cửa hoặc bán bớt các bộ phận trong mảng hóa chất cơ bản của mình ở trong và ngoài nước, bao gồm việc ngừng hoạt động một trong hai dây chuyền cracking naphtha ở Ulsan và tìm kiếm người mua cho dây chuyền còn lại.

Vào tháng 8, các nguồn tin cho biết SK Geo Centric đang tiếp cận các công ty hóa dầu nước ngoài để bán các đơn vị ở nước ngoài mà họ đã mua lại từ Dow Chemical và Arkema của Pháp trong một thỏa thuận trọn gói. Động thái này diễn ra trong bối cảnh tập đoàn mẹ SK Group đang đẩy nhanh nỗ lực tái cấu trúc để huy động vốn mới.

Thương vụ này cũng nằm trong làn sóng tái cấu trúc toàn ngành ở Hàn Quốc.

Hàn Quốc là một trong những nhà nhập khẩu naphtha lớn nhất thế giới, một sản phẩm dầu mỏ được phân tách thành các hóa chất dùng trong sản xuất nhựa cho ô tô, đồ điện tử, quần áo và xây dựng.

Các công ty Hàn Quốc nằm trong số những doanh nghiệp bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi việc mở rộng công suất mạnh mẽ của Bắc Kinh. Khi các nhà máy Trung Quốc sản xuất các sản phẩm thông dụng với chi phí thấp hơn đáng kể, các công ty Hàn Quốc đã phải chịu áp lực tài chính ngày càng tăng.

Sinopec, bên mua tiềm năng nhất

Các nhà phân tích cho rằng Sinopec, nhà máy lọc dầu lớn nhất thế giới với 252 triệu tấn dầu thô đã xử lý vào năm ngoái và công suất sản xuất ethylene 13.5 triệu tấn mỗi năm, là ứng viên mua lại sáng giá nhất.

Các nguồn tin cho biết, việc sở hữu toàn bộ nhà máy Vũ Hán sẽ cho phép gã khổng lồ quốc doanh này tinh gọn quá trình ra quyết định và tích hợp cơ sở này vào chuỗi cung ứng toàn diện từ lọc dầu đến hóa chất của mình.

Bộ trưởng Tài chính Koo Yoon-cheol (ở giữa) và các giám đốc điều hành của 10 công ty hóa dầu Hàn Quốc đồng ý cắt giảm mạnh công suất

Theo các nhà phân tích, việc Bắc Kinh tăng cường giám sát vốn đầu tư nước ngoài trong các ngành công nghiệp chiến lược cũng củng cố thêm khả năng Sinopec sẽ nắm toàn quyền kiểm soát liên doanh.

Các khoản đầu tư cho tương lai của SK

SK dự kiến sẽ dùng số tiền thu được từ thương vụ để đầu tư vào các mảng tăng trưởng trong tương lai.

Tập đoàn đã cam kết đầu tư 8.2 ngàn tỷ won vào năm 2030 cho AI và chất bán dẫn, bao gồm một trung tâm dữ liệu AI quy mô lớn ở Ulsan do SK và Amazon Web Services cùng phát triển.

SK Hynix Inc., một trong hai nhà sản xuất chip nhớ hàng đầu thế giới, cũng đang tăng cường năng lực đóng gói tiên tiến cho chip AI, trong khi SK Innovation đang phát triển các hệ thống lưu trữ năng lượng và làm mát phù hợp cho cơ sở hạ tầng dữ liệu.

“Thời kỳ hóa chất cơ bản là động lực tăng trưởng dường như đã qua đối với SK”, một người thân cận với thương vụ cho biết. “Chương tiếp theo của họ sẽ được viết bằng AI và chip, chứ không phải ethylene”.

Quốc An (Theo Ked Global)