Giá cà phê và trà leo thang vì thuế quan

Giá cà phê và trà leo thang vì thuế quan

Mặc dù chỉ số giá tiêu dùng (CPI) tháng trước cho thấy giá thực phẩm gần như đi ngang, các mặt hàng nhạy cảm với thuế quan như hạt cà phê, trà đặc sản và gia vị lại đang có dấu hiệu lạm phát, gây lo ngại cho các doanh nghiệp nhỏ chuyên kinh doanh những sản phẩm này.

Theo số liệu từ Cục Thống kê Lao động Mỹ, giá cà phê trong tháng 7 đã tăng vọt 14.5% so với cùng kỳ năm ngoái. Giá bán lẻ trung bình cho một pound (khoảng 0.45kg) cà phê xay đã chạm mức 8.41 USD. Nhìn chung, giá thực phẩm không thay đổi từ tháng 6 đến tháng 7 nhưng vẫn cao hơn 2.9% so với một năm trước.

Bà Jessica Simons, chủ quán Bethany’s Coffee Shop tại Lincoln, Nebraska, chia sẻ với CNBC rằng kể từ tháng 1, chi phí đầu vào của cửa hàng bà đã tăng từ 18% đến 25%.

“Chúng tôi đã phải áp dụng phụ phí 3% cho cà phê trong khi chờ in thực đơn mới để cập nhật mức giá mới”, bà Simons cho biết. “Tuy nhiên, giá cả thay đổi quá nhanh khiến chúng tôi không thể in lại thực đơn mỗi lần có biến động giá”.

Bà Simons cho biết thêm, ngoài cà phê, cửa hàng của bà cũng đang phải nhập bơ và cà chua với giá cao hơn.

“Chúng tôi còn điều hành một nhà hàng với 24 nhân viên”, bà Simons nói thêm. “Hiện tại, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tăng giá. Biên lợi nhuận của chúng tôi rất mỏng, và các doanh nghiệp nhỏ đang phải chật vật đối mặt với chi phí gia tăng do thuế quan”.

Tổ chức Tax Foundation gần đây ước tính rằng gần 74% (tương đương 163 tỷ USD) hàng thực phẩm nhập khẩu của Mỹ sẽ phải chịu thuế quan.

Ông Josh Teitelbaum, luật sư cấp cao tại Akin, cho biết các công ty nhập khẩu những tài nguyên thiên nhiên mà trong nước không có sẵn, như cà phê hay nước dừa, không có lựa chọn chuyển sang sản xuất nội địa để né tránh thuế quan.

“Khả năng chuyển đổi nguồn cung sang các quốc gia khác của họ rất hạn chế”, ông Teitelbaum nói. “Họ cảm thấy bị mắc kẹt khi phải đối mặt với mức thuế cao hơn dù nhập khẩu từ bất kỳ đâu. Chính quyền có một chính sách để giải quyết vấn đề này trong một số trường hợp, nhưng chính sách đó vẫn đang trong quá trình hoàn thiện”.

Bà Anjali Bhargava, nhà sáng lập Anjali’s Cup – công ty chuyên sản xuất các gói gia vị bán lẻ với hỗn hợp nghệ và chai (trà sữa Ấn Độ) lấy cảm hứng từ Ayurveda – cho biết gần như toàn bộ nguồn cung caffeine của họ đều đến từ nước ngoài. Gia vị của bà Bhargava có nguồn gốc từ Việt Nam, Thái Lan, châu Phi và Nam Mỹ; trà và tiêu nhập từ Ấn Độ; nghệ tây từ Afghanistan; và bao bì lon bán lẻ đặc biệt được sản xuất tại Trung Quốc.

“Người tiêu dùng vẫn sẽ uống trà, nhưng có thể họ sẽ phải chấp nhận những sản phẩm chất lượng thấp hơn từ các công ty đủ sức gồng gánh các chi phí này”, bà Bhargava nói. “Trong khi đó, các thương hiệu nhỏ, tự thân vận động, vốn ưu tiên sự chính trực và tính xác thực, có thể bị loại khỏi cuộc chơi hoàn toàn”.

Bà Bhargava bày tỏ lo ngại về mức thuế quan 50% đối với trà từ Ấn Độ. Bà cho biết tại các chuỗi bán lẻ đang phân phối sản phẩm của bà, như Whole Foods, gần như không có dư địa để điều chỉnh giá bán một cách đáng kể.

“Tổng thống coi đây là một đòn trừng phạt nhắm vào Ấn Độ, nhưng nó sẽ chủ yếu gây tổn hại cho các doanh nghiệp nhỏ, các công ty cùng nhân viên của họ tại Mỹ, và cả người tiêu dùng Mỹ”, bà Bhargava nói. “Mức thuế 50% đối với trà, chưa kể các loại thuế quan khác đánh vào gia vị và những mặt hàng thiết yếu của tôi, sẽ bào mòn biên lợi nhuận vốn đã mỏng. Điều này có thể buộc tôi phải tăng giá bán, một điều mà khách hàng vốn đã e ngại, và vô hình trung tạo lợi thế cho các đối thủ cạnh tranh lớn”.

Bà Bhargava đã phải nhượng bộ về phần bao bì, vốn được sản xuất tại Trung Quốc, nhưng chia sẻ với CNBC rằng bà quyết không thỏa hiệp về chất lượng thành phần nguyên liệu.

“Thuế quan này buộc chúng tôi phải lựa chọn giữa việc duy trì chất lượng và sự tồn tại của doanh nghiệp, và nhiều doanh nghiệp nhỏ sẽ không thể vượt qua được sự lựa chọn này”, bà Bhargava nói. “Sản phẩm trà trong chai cô đặc của tôi sử dụng trà Assam CTC hữu cơ, có nguồn gốc duy nhất từ Ấn Độ và không có nguồn thay thế. Tôi không đủ khả năng tích trữ hàng tồn kho như các đối thủ lớn hơn, đặc biệt là khi sân chơi vốn đã không hề công bằng”.

Theo bà Heather Rice, người đứng đầu mảng kinh doanh tiêu dùng và bán lẻ tại KPMG, cũng có những lo ngại rằng tác động của thuế quan sẽ lan rộng hơn đến các cửa hàng tạp hóa và nhiều sản phẩm khác. Tác động này có thể còn bị khuếch đại bởi các khoản cắt giảm đối với chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) từ dự luật To lớn và Tuyệt đẹp, tất cả đều dẫn đến việc các nhà bán lẻ hạ dự báo kinh doanh.

“Gần 9% chi tiêu đến từ những người thụ hưởng chương trình SNAP”, bà Rice, người giám sát các lĩnh vực tiêu dùng, bán lẻ, sản xuất công nghiệp, năng lượng và khoa học đời sống, cho biết. “Tôi tin rằng cơ cấu sản phẩm trên kệ hàng sẽ thay đổi tùy thuộc vào nguồn cung ứng. Nhờ vào cây trồng nội địa và hàng nhập khẩu, chúng ta có thể có quả việt quất suốt 12 tháng trong năm. Nhưng tôi cho rằng với thuế quan, điều này có thể thay đổi, và bạn sẽ không còn thấy quả việt quất quanh năm nữa. Tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ chứng kiến một sự thay đổi trong danh mục sản phẩm”.

Các loại trái cây và đậu khác mà Hoa Kỳ không trồng được, như chuối và kiwi, cũng phải đối mặt với thuế quan.

Bà Bhargava nhận định rằng cuộc chiến thương mại toàn cầu sẽ gây tổn hại cho tất cả các bên.

“Các quán cà phê vốn đã phải chật vật để tồn tại và cần bảo vệ biên lợi nhuận để duy trì hoạt động. Khi những sản phẩm chất lượng và đích thực trở nên quá đắt đỏ, toàn bộ chuỗi cung ứng sẽ bị ảnh hưởng. Thuế quan sẽ loại bỏ những doanh nghiệp đa dạng, chân chính vốn đã góp phần làm nên sự sôi động của thị trường Mỹ”.

Quốc An (Theo CNBC)